Buone notizie per gli amanti del cioccolato: gli scienziati potrebbero aver scoperto un modo per rendere i dolci più sani.
Bere cioccolato fondente con moderazione è stato a lungo elogiato per le sue proprietà antiossidanti, ma non tutti possono iniziare con la sua ricca amarezza.
Un team di ricerca dell'American Chemical Society (ACS) ha scoperto che l'aggiunta della buccia di farina di arachidi al cioccolato al latte può rendere le indulgenze più antiossidanti rispetto alle varietà scure senza comprometterne la consistenza cremosa o leggera.
Quando è stato somministrato a un gruppo di assaggiatori, più della metà ha persino preferito il cioccolato al latte con la buccia di arachidi rispetto a quelli acquistati oggi nei negozi.
La prima autrice, la dott.ssa Lisa Dean, ha dichiarato: "L'idea del progetto è iniziata con la sperimentazione dell'attività biologica di diversi tipi di rifiuti agricoli, in particolare le bucce di arachidi".
"Il nostro obiettivo iniziale era estrarre i fenoli (una classe di sostanze chimiche con proprietà antiossidanti) dalla pelle e trovare un modo per mescolarli al cibo".
Quando le arachidi vengono tostate nel burro di noci o nei dolci, la loro crosta di carta rossa viene scartata, provocando migliaia di tonnellate di rifiuti ogni anno.
Questo lascia lignina e cellulosa (due sostanze nelle pareti cellulari delle piante), che aumentano il contenuto di foraggio grezzo nei mangimi.
La polvere risultante viene quindi miscelata con la maltodestrina (un comune additivo alimentare) per facilitarne l'incorporazione nel cioccolato al latte.
Il dottor Dean ha detto: "La resina fenolica è molto amara, quindi dobbiamo trovare un modo per alleviare questa sensazione".
Se utilizzato dai tester del gusto, il team ha scoperto che poteva rilevare concentrazioni superiori allo 0,9%, che influivano sul sapore o sulla consistenza.
I risultati presentati alla conferenza e mostra virtuale ACS 2020 mostrano che più della metà dei tester del gusto preferisce persino il cioccolato al latte con 0,8% di fenolo rispetto alla varietà ordinaria e l'attività antiossidante di questo campione è superiore a quella della maggior parte dei cioccolatini fondenti.
Le persone che scelgono il cioccolato fondente per benefici per la salute potrebbero anche notare che il cioccolato fondente è più costoso delle varietà al latte a causa del suo contenuto di cacao più elevato.
Gli scienziati ritengono che l'aggiunta della buccia di arachidi al cioccolato al latte possa migliorare la salute allo stesso costo.
Riconoscono il rischio di allergie, ma qualsiasi cioccolato ricco di arachidi deve essere etichettato come contenente allergeni comuni.
Per alleviare questa preoccupazione, gli scienziati hanno in programma di testare i fondi di caffè e altri rifiuti in modo simile.
Sperano anche di scoprire se gli antiossidanti nelle bucce di arachidi possono prolungare la durata di conservazione dei burri di noci, che marciranno rapidamente a causa del loro alto contenuto di grassi.
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