Cioccolatoha una lunga storia di produzione e consumo.È composto da semi di cacao che passano attraverso processi tra cui fermentazione, essiccazione, tostatura e macinazione.Ciò che rimane è un liquore ricco e grasso che viene pressato per rimuovere il grasso (burro di cacao) e la polvere di cacao (o “cacao”) che verrà poi mescolata con diversi ingredienti per produrre cioccolato fondente, al latte, bianco e altri tipi. .

Ci sono molti benefici per la salute e potenziali problemi che derivano da queste dolci confezioni al cioccolato.

Le buone notizie

I semi di cacao contengono minerali come ferro, potassio, magnesio, zinco e fosforo e alcune vitamine.Sono anche ricchi di sostanze chimiche benefiche chiamate polifenoli.

Si tratta di ottimi antiossidanti, con il potenziale di migliorare la salute del cuore, aumentare l’ossido nitrico (che dilata i vasi sanguigni) e ridurre la pressione sanguigna, fornire cibo per il microbiota intestinale e promuovere la salute dell’intestino, potenziare il sistema immunitario e ridurre l’infiammazione.

Tuttavia, la concentrazione di polifenoli nel cioccolato che mangiamo dipende in gran parte dalla quantità di cacao solido utilizzato nel prodotto finale.

In termini generali, più il cioccolato è fondente, maggiore è la quantità di cacao, minerali e polifenoli presenti nel cacao.Ad esempio, il cioccolato fondente può contenere circa sette volte più polifenoli rispetto al cioccolato bianco e tre volte più polifenoli rispetto al cioccolato al latte.

Il cioccolato fondente ha meno probabilità di darti problemi.

Ma anche qualche brutta notizia

Sfortunatamente, i benefici per la salute del cacao sono facilmente compensati dall’alto contenuto di zuccheri e grassi dei moderni cioccolatini.Ad esempio, il latte e le uova di cioccolato bianco contengono in media il 50% di zuccheri e il 40% di grassi (principalmente grassi saturi), il che significa molti kilojoule (calorie) aggiunti.

Inoltre, potrebbero esserci alcuni effetti collaterali derivanti dal consumo di cioccolato.

Le fave di cacao contengono un composto chiamato teobromina.Sebbene abbia proprietà antinfiammatorie responsabili di alcuni dei benefici per la salute del cioccolato, è anche un leggero stimolante cerebrale che agisce in modo simile alla caffeina.Il miglioramento dell’umore che offre potrebbe anche essere in parte responsabile di quanto ci piace il cioccolato.Il cioccolato fondente ha una maggiore quantità di teobromina rispetto al cioccolato al latte e bianco.

Ma di conseguenza, un eccesso di cioccolato (e quindi di teobromina) può portare a sentirsi irrequieti, mal di testa e nausea.

Cos'altro c'è nel tuo cioccolato?

Il cioccolato a base di latte e latticini può anche causare disturbi di stomaco, dolore addominale e gonfiore nelle persone con intolleranza al lattosio.Ciò accade quando non produciamo abbastanza enzimi lattasi per digerire lo zucchero del latte (lattosio).

Le persone con intolleranza al lattosio di solito possono tollerare fino a 6 grammi di lattosio senza mostrare sintomi.Il cioccolato al latte può contenere circa 3 grammi di lattosio per 40 grammi (la dimensione di una barretta di cioccolato standard).Quindi due barrette di cioccolato (o l’equivalente in uova o coniglietti di cioccolato al latte) potrebbero essere sufficienti per causare sintomi.

Vale la pena notare che l'attività dell'enzima lattasi diminuisce drasticamente con l'avanzare dell'età, con l'attività più elevata nei neonati e nei bambini.Quindi la sensibilità o l’intolleranza al lattosio potrebbero non essere un problema per i tuoi figli e i tuoi sintomi potrebbero aumentare nel tempo.Anche la genetica gioca un ruolo importante nel determinare la sensibilità delle persone al lattosio.

Le reazioni allergiche al cioccolato sono solitamente dovute agli ingredienti aggiunti o alla contaminazione incrociata con potenziali allergeni come frutta secca, latte, soia e alcuni dolcificanti utilizzati nella produzione del cioccolato.

I sintomi possono essere lievi (acne, eruzioni cutanee e mal di stomaco) o più gravi (gonfiore della gola e della lingua e mancanza di respiro).

Se tu o i tuoi familiari avete conosciuto reazioni allergiche, assicuratevi di leggere l'etichetta prima di indulgere, soprattutto in un intero blocco o cestino di roba.E se tu o i tuoi familiari manifestate sintomi di una reazione allergica dopo aver mangiato cioccolato, consultate immediatamente un medico.

4 consigli da portare a casa

Quindi, se sei come me e hai un debole per il cioccolato, ci sono alcune cose che puoi fare per rendere l'esperienza piacevole.

1. tieni d'occhio le varietà di cioccolato più fondente con più solidi di cacao.Potresti notare una percentuale sull'etichetta, che si riferisce a quanto del suo peso proviene dalle fave di cacao.In generale, più alta è questa percentuale, minore è lo zucchero.Il cioccolato bianco non contiene quasi cacao solido, ma contiene principalmente burro di cacao, zucchero e altri ingredienti.Il cioccolato fondente contiene il 50-100% di fave di cacao e meno zucchero.Obiettivo per almeno il 70% di cacao
2. leggi le clausole scritte in piccolo per gli additivi e la possibile contaminazione incrociata, soprattutto se le allergie potrebbero essere un problema
3. l'elenco degli ingredienti e il pannello delle informazioni nutrizionali dovrebbero dirti tutto sul cioccolato che hai scelto.Scegli varietà con meno zuccheri e meno grassi saturi.Noci, semi e frutta secca sono ingredienti migliori da avere nel cioccolato rispetto a zucchero, crema, sciroppo e caramello
4. infine, concediti un regalo, ma mantieni la quantità che hai entro limiti ragionevoli!